Comment acheter le meilleur ordinateur de bureau

Les ordinateurs portables ont fait du chemin, mais vous ne pouvez pas battre un ordinateur de bureau pour la vitesse, la capacité, la taille de l’écran et le rapport qualité-prix. Vous aurez du mal à trouver un ordinateur portable qui puisse égaler les performances d’un ordinateur de bureau pour le même coût. Voici ce qu’il vous faudra rechercher pour choisir celui qui répondra à vos besoins.

Avantages d’un ordinateur de bureau

Les ordinateurs de bureau sont les grands du créneau. Les modèles traditionnels de type tour, mini-tour et “facteur de forme” horizontal offrent un boîtier spacieux avec un intérieur facilement accessible. (Le facteur de forme fait référence à la spécification de la carte mère, qui influence la taille du boîtier).

Même les modèles tout-en-un relativement compacts offrent pour la plupart des composants de grande taille et à pleine puissance, ainsi qu’un grand écran, mais sans l’espace interne supplémentaire. Il faut toutefois noter que certains modèles en quête d’une apparence plus fine et plus mince peuvent inclure des composants de type portable tels que des cartes graphiques intégrées (sur la carte mère plutôt qu’une carte graphique dédiée) et même un disque dur de 2,5 pouces (plutôt que le disque standard de 3,5 pouces) ou simplement un disque dur à semi-conducteurs (SSD).

Vous recherchez des ordinateurs de bureau ?

Les ordinateurs de bureau se répartissent en trois grandes familles :

Tour

L’ordinateur de bureau traditionnel est doté d’un grand boîtier vertical spacieux (qui, en raison de sa taille, se trouve généralement sous le bureau). Bien que volumineux, il offre une polyvalence inégalée et la possibilité de mettre à niveau ou de remplacer des pièces afin de prolonger les capacités ou la durée de vie de l’appareil. Les modèles à mini tour (verticale) et à facteur de forme horizontal ont moins de place à l’intérieur.

Compact

Également connus sous le nom de Small Form Factor (SFF) ou Mini PC, ces ordinateurs de taille sandwich comprennent des composants réduits comme un tout-en-un, mais sans écran intégré.

All-in-one

Si vous cherchez un ordinateur de bureau polyvalent avec un grand écran mais de taille compacte, un tout-en-un pourrait être ce qu’il vous faut. Ces ordinateurs de bureau autonomes regroupent tous les composants plus l’écran dans une seule unité qui ressemble à un moniteur de bureau. L’ordinateur lui-même est généralement intégré derrière l’écran. Bien qu’ils n’aient pas la capacité d’extension d’un boîtier tour traditionnel, ils offrent une alternative peu encombrante et même élégante qui peut être un point de convergence multimédia pour toute la famille.

Si vous renoncez à un tout-en-un mince pour un PC modulaire (modèles tour ou compact), il y a quelques avantages :

• Connexions : sur un modèle tour, l’espace supplémentaire signifie généralement que vous trouverez un plus grand nombre de ports de connexion, et même davantage.
• Refroidissement : des ventilateurs plus grands et plus d’espace signifient un meilleur refroidissement, ce qui vous permet d’utiliser des composants haut de gamme tels que des processeurs et des cartes graphiques plus rapides.
• Espace : une mallette de bureau traditionnelle offre beaucoup plus d’espace à l’intérieur, par rapport à un ordinateur portable ou un modèle tout-en-un. Cela laisse plus de place pour des lecteurs supplémentaires ou une deuxième carte graphique.
• Mises à niveau : un boîtier traditionnel de type tour de bureau offre beaucoup plus de flexibilité pour la mise à niveau ou le remplacement de pièces, de sorte que votre PC de bureau peut durer beaucoup plus longtemps avec quelques mises à niveau bien choisies.
• Polyvalence : Vous n’avez pas besoin d’acheter un boîtier fini du commerce. Vous pouvez personnaliser un PC de bureau en fonction de vos besoins et de votre budget, que vous le fabriquiez vous-même ou que vous payiez un professionnel pour le mettre au point.
• Coût : un gros boîtier peut en fait se traduire par de grosses économies : cela coûte plus cher de faire des petites choses.

Comment choisir le bon ordinateur de bureau

Quelle que soit la famille d’ordinateurs de bureau que vous choisissez, le choix du modèle qui répond à vos besoins nécessite un peu de planification. Réfléchissez à la catégorie à laquelle vous appartenez parmi les suivantes :

PC niveau entrée de gamme

Un ordinateur moins cher construit pour couvrir toutes les activités de base telles que la navigation sur Internet, la rédaction de courriels et, occasionnellement, l’utilisation de logiciels de productivité de bureau.

PC milieu de gamme

Un outil polyvalent pour la navigation sur le web, le courrier électronique, les programmes de bureautique et autres logiciels d’usage général et les jeux occasionnels. Ce type d’ordinateur est généralement destiné aux familles, aux étudiants et aux hommes d’affaires. Les ordinateurs de milieu de gamme peuvent exécuter la plupart des logiciels et des jeux, mais peuvent avoir quelques difficultés avec les programmes haut de gamme tels que l’édition vidéo et les jeux de haut niveau qui nécessitent un traitement graphique très rapide.

PC haut de gamme

Pour les passionnés de technologie et de jeux et les professionnels du multimédia qui exigent des performances supérieures pour des programmes intensifs tels que le montage vidéo/audio, le rendu 3D et les jeux avancés. Les performances et les coûts sont illimités.

La plupart des gens n’auront besoin que d’un système de milieu de gamme, et il y a beaucoup de possibilités dans cette catégorie, selon le type de processeur, de carte graphique et de stockage que vous choisissez.

Mais ne vous contentez pas de considérer vos besoins actuels. Achetez un système qui vous servira encore pendant les trois prochaines années environ. Vérifiez quelles pièces peuvent être mises à niveau ultérieurement : par exemple, les composants clés tels que le processeur, la carte graphique et le disque dur peuvent-ils être facilement remplacés par des composants de meilleure qualité à une date ultérieure ?

Mini PC : un choix plus petit

Les mini-PC sont généralement des versions compactes et de base des PC de bureau plus grands (tour et mini-tour). Contrairement à un ordinateur portable, leur processeur principal est généralement le type d’unité courante que l’on trouve dans les ordinateurs de bureau tout-en-un ou même dans certains modèles de bureau modulaires.

Étant compact, il peut également être utilisé dans le salon comme centre de divertissement pour la diffusion de vidéos et de musique en continu. Certaines marques se présentent sous la forme de kits que vous pouvez construire vous-même, ce qui nécessite des compétences informatiques avancées, mais il existe des unités prêtes à l’emploi que tout le monde peut acheter et installer facilement.

Bien que les mini-PC soient minoritaires, ils existent depuis longtemps et pour de bonnes raisons. Ils peuvent faire tout ce pour quoi la plupart des gens utilisent un PC plus grand (et plus bruyant) dans une tour, mais ils prennent relativement peu de place et coûtent moins cher à l’achat. Ils sont également plus économiques à long terme, car vous n’avez rien à remplacer, sauf le boîtier principal, lorsque vient le moment de la mise à niveau.

Bien qu’il y ait peu ou pas d’extension à l’intérieur du boîtier, de nos jours, beaucoup d’extension se fait à l’extérieur du boîtier, via des disques durs enfichables et d’autres dispositifs externes. C’est pourquoi il est important, avant d’acheter, de vérifier qu’il y a suffisamment de ports USB, ainsi que d’autres dont vous avez besoin, tels que HDMI ou VGA, pour brancher votre moniteur et vos accessoires existants.

Les mini-PC ayant un boîtier très compact, ils n’ont que peu ou pas d’espace pour l’extension ou la mise à niveau du matériel en interne. Vous devez effectuer votre mise à niveau avant d’acheter, et non après. Vérifiez soigneusement les spécifications avant d’acheter, en vous assurant que vous disposez de suffisamment de mémoire (RAM) et de stockage (lecteur) pour faire face à vos besoins futurs prévisibles ainsi qu’à vos exigences actuelles.

PC stick USB

Les PC sticks sont des gadgets de poche qui peuvent transformer n’importe quel téléviseur à écran HDMI en un véritable PC. Il est possible de créer un mini-ordinateur de divertissement à domicile pour diffuser des vidéos et de la musique en continu sans immobiliser le PC principal, un PC scolaire (où l’écran, le clavier et la souris sont fournis), un simple PC pour la maison ou le bureau, principalement pour le courrier électronique et la navigation légère sur Internet, ou pour regarder des vidéos sur un réseau local.

Ils peuvent également convenir pour des présentations au travail, ou pour les petites entreprises ou les clubs qui souhaitent mettre en place leur propre signalisation numérique avec des images fixes en boucle ou des vidéos HD. Cependant, en raison de leur manque de traitement, il est évident qu’ils ne feront pas un bon PC de jeu, à moins que vous ne soyez satisfait de rien de plus exigeant que le bon vieux Solitaire.

Windows, OS X ou Linux ?

Le choix du système d’exploitation est une décision cruciale qui aura des répercussions à long terme. En fait, c’est sans doute la décision la plus importante que vous aurez à prendre, car elle aura une incidence sur vos choix logiciels et peut affecter vos décisions en matière de matériel (certainement, dans le cas d’OS X, qui ne fonctionne que sur la famille Mac d’Apple). Il y a des avantages et des inconvénients à chacun :

Windows

Il se taille la part du lion du marché, avec le plus large éventail de programmes disponibles. Bien que Windows 7 soit toujours populaire sur les anciens PC, les nouveaux ordinateurs Windows seront équipés de Windows 10, qui est conçu pour fonctionner sur une large gamme de périphériques, y compris les tablettes, et qui est doté d’un écran tactile intégré.

OS X

Conçu pour fonctionner spécifiquement avec le matériel Apple, il offre une intégration étroite qui présente des avantages en termes de facilité d’utilisation et de cohérence entre les programmes. De nombreux programmes pour Windows ont des versions OS X et de nombreux programmes uniquement OS X offrent une compatibilité de format de fichier avec les programmes Windows. Vous pouvez installer Windows sur les Macs en utilisant l’utilitaire d’installation intégré d’OS X appelé Boot Camp. Cela vous permettra d’exécuter Windows en natif sur le matériel Mac sans aucune émulation logicielle, pour vous donner toutes les performances.

Vous pouvez également exécuter le système d’exploitation et les programmes Windows à l’aide de logiciels de virtualisation tels que Parallels Desktop pour Mac, Fusion de VMware ou Virtual Box d’Oracle. Ces programmes vous permettent d’installer d’autres systèmes d’exploitation tels que Linux. Que vous utilisiez Boot Camp ou un programme de virtualisation, vous devrez acheter le système d’exploitation Windows séparément.

Linux

Il est généralement gratuit, comme la plupart des programmes Linux, et peut fonctionner sur une large gamme de PC comme alternative à Windows. Il existe de nombreuses variantes de Linux, la plus populaire étant Ubuntu.

Dans certains cas, vous devrez peut-être choisir un système particulier pour utiliser des programmes spécifiques. Examinez chaque alternative, et passez un peu de temps avec chacune d’entre elles avant de vous décider, si vous le pouvez.

Autres considérations importantes

Méfiez-vous des “bonnes affaires

Si un gros rabais sur un ordinateur semble trop beau pour être vrai, il l’est probablement. De grosses économies peuvent signifier que des composants sont manquants ou dépassés. Si vous n’êtes pas un utilisateur expérimenté, restez fidèle aux grandes marques qui proposent un choix de systèmes packagés afin de savoir que tout fonctionnera ensemble. Il vaut généralement la peine de dépenser un peu plus pour s’assurer qu’un ordinateur répond parfaitement à vos besoins.

Soyez vigilant

Est-il accompagné d’un moniteur ? Si oui, de quel type ? Si non, pouvez-vous faire des économies en concluant un marché ? La même chose peut s’appliquer à d’autres périphériques tels qu’une imprimante ou un scanner.

Capacité de stockage

Ne sous-estimez pas la quantité dont vous aurez besoin ! Assurez-vous d’avoir suffisamment de place sur votre disque dur pour tous vos programmes et fichiers actuels, ainsi que pour la collection de vidéos et de musique en pleine expansion que la plupart des gens ont tendance à accumuler aujourd’hui. Prenez un disque dur de 1 To comme point de départ, mais doublez-le si vous le pouvez. Les disques durs peuvent atteindre 3 à 4 To. Les modèles de tour de bureau permettent d’ajouter facilement un disque dur interne supplémentaire relativement peu coûteux, ou peut-être un disque dur à semi-conducteurs (SSD) super rapide pour des performances supplémentaires.

CPU (unité centrale de traitement)

C’est le cerveau de votre ordinateur. Le nombre de cœurs, la puissance de traitement et la fourchette de prix sont de bons indicateurs du niveau global de puissance offert. Faites attention en comparant la famille de processeurs Intel avec ceux d’AMD, son principal concurrent, car les chiffres de vitesse cités ne sont pas directement comparables. De même, les sous-familles de chaque marque, Intel Core i3, i5 et i7 et les derniers processeurs de la série M, sont de plus en plus performants, même au même chiffre cité en GHz.

RAM (mémoire vive)

Un manque de mémoire vive ralentira votre ordinateur lors de l’exécution de tâches multiples ou à forte intensité de main-d’œuvre, telles que le traitement d’images. Recherchez un minimum de 4 Go (gigaoctets), même dans un système à budget limité ; visez idéalement 8 Go pour la plupart des PC à usage général.

Carte graphique

Les ordinateurs de bureau d’entrée de gamme (et même certains de milieu de gamme) peuvent avoir le processeur graphique intégré à la carte mère (appelé “onboard graphics”), plutôt que sur une carte graphique séparée (dédiée). Si les graphiques intégrés sont généralement suffisants pour la plupart des tâches quotidiennes, les jeux haut de gamme et autres programmes à forte intensité graphique bénéficieront grandement d’une carte graphique dédiée (qui peut également être mise à niveau en cours de route). Certains programmes haut de gamme peuvent nécessiter une carte graphique dédiée pour fonctionner.

Connexions

Vérifiez que l’ordinateur dispose de toutes les connexions (ports) USB 3.0 et HDMI adaptées à vos besoins, et de suffisamment de chacune d’entre elles. Avez-vous besoin de connecter vos autres périphériques (par exemple, un disque dur externe) via différents ports tels que les anciens et moins utilisés FireWire 800, eSATA ou Thunderbolt ? Vous devrez peut-être ajouter une carte spécifique pour les prendre en charge.