L’USB-C est-il plus performant que Thunderbolt ?

L’omniprésence de la connexion USB-C a apporté de nombreux avantages, mais elle a aussi provoqué une certaine confusion.

C’est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de Thunderbolt 3. De nombreux ordinateurs portables modernes sont dotés de ports USB-C, mais seuls certains d’entre eux prennent en charge Thunderbolt 3 (TB3).

Les ordinateurs portables dotés de TB3 ont souvent un prix plus élevé que ceux dotés uniquement d’USB-C. Alors, quelle est la meilleure option pour vous ?

Nous allons dissiper le brouillard entourant l’USB-C et le Thunderbolt 3 afin que vous puissiez décider en connaissance de cause si l’USB-C sera suffisant ou si vous avez besoin des fonctionnalités supplémentaires d’une connexion TB3.

Qu’est-ce que l’USB-C exactement ?

L’USB-C (officiellement connu sous le nom d’USB Type-C) et le Thunderbolt 3 décrivent des choses différentes.

L’USB-C est, en soi, juste un facteur de forme pour une connexion. Considérez l’USB-C comme une évolution de la conception des anciens connecteurs USB en forme de boîte (connus sous le nom de Type-A).

L’USB-C est un connecteur réversible, ce qui signifie qu’il n’y a plus de manipulation à faire pour le brancher.

Il comporte également plus de broches que l’USB-A, ce qui permet d’augmenter l’alimentation électrique, la vitesse de transfert des données et la bande passante vidéo sur le câble.

En général, lorsque le terme “USB-C” est utilisé dans la description d’un produit, il doit être considéré comme un raccourci pour “un port USB qui utilise le facteur de forme Type-C”.

De nombreux magasins de technologie et détaillants ont brouillé les pistes en utilisant le terme “USB-C” pour désigner à la fois les spécifications de transfert et le facteur de forme. À titre de comparaison, le terme “USB-C” fera référence à la fois au facteur de forme USB Type-C et à la spécification de données USB 3.2 dans le reste de l’article.

Thunderbolt 3, en revanche, fait référence à des spécifications détaillant les vitesses de transfert, la bande passante des données, et plus encore.

Le message à retenir est que TB3 utilise un câble USB-C. connecteur mais offre des fonctionnalités supplémentaires par rapport au protocole USB classique.

La connexion USB Type-C (à gauche) présente un design différent de celui de l’ancien type de connexion USB Type-A (à droite).

Similitudes entre USB-C et Thunderbolt 3

Lorsque l’on discute de l’USB-C par rapport au Thunderbolt 3, il est important de noter que les deux connexions ont beaucoup de points communs. Les deux utilisent le facteur de forme Type-C pour la connexion.

L’USB-C et le TB3 peuvent tous deux être utilisés pour alimenter des appareils, transférer des données à grande vitesse et connecter une variété de périphériques, y compris des écrans. Les deux peuvent être utilisés pour connecter un ordinateur à une station d’accueil compatible, ce qui peut vous intéresser.

Différences entre USB-C et Thunderbolt 3

Bien que l’USB-C et le TB3 offrent des fonctionnalités générales similaires, il existe des différences notables entre les deux normes. Les principales différences entre l’USB-C et le TB3 se résument à trois points essentiels : les taux de transfert de données, les connexions d’affichage et la connexion de périphériques externes.

1. Transfert de données : Thunderbolt 3 est nettement plus rapide que l’USB-C. L’USB-C prend en charge des vitesses de transfert allant de 480 Mbps (USB 2.0) à 20 Gbps (USB 3.2 Gen 2×2) ; 10 Gbps est la vitesse la plus courante.
   Thunderbolt 3 prend en charge des taux de transfert allant jusqu’à 40 Gbps. En général, un ordinateur portable équipé de Thunderbolt 3 peut transférer des données sur ce port vers un autre appareil 2 à 4 fois plus vite qu’un ordinateur portable équipé d’USB-C.
   Le périphérique connecté doit prendre en charge ces vitesses (par exemple, un disque dur externe Thunderbolt 3).
2. Connexions d’affichage : l’un des grands attraits de Thunderbolt 3 est sa polyvalence.
   En plus d’offrir des vitesses de transfert fulgurantes, Thunderbolt 3 dispose de la bande passante nécessaire pour piloter jusqu’à deux écrans 4K à 60 Hz. L’USB-C peut également prendre en charge les écrans externes avec la fonction optionnelle “DisplayPort Alternate Mode”.
   Sans cette fonction, les écrans ne fonctionneront pas lorsqu’ils seront connectés via l’USB-C. Vérifiez que votre ordinateur prend en charge cette fonction si vous avez l’intention d’utiliser un écran externe via USB-C.
3. Prise en charge des périphériques : l’USB-C et le TB3 peuvent tous deux être utilisés pour connecter une variété de périphériques tels que des imprimantes et des disques durs. TB3, cependant, prend en charge les périphériques PCIe comme les GPU externes et les disques durs externes rapides.
   L’USB-C ne peut tout simplement pas se connecter à ces types de périphériques.
4. Daisy-chaining : TB3 prend en charge le chaînage en chaîne. Jusqu’à 6 appareils compatibles peuvent être connectés en chaîne en utilisant leurs propres ports TB3 au lieu de se connecter à l’appareil hôte.
   Avec l’USB-C, ces dispositifs devraient tous se connecter aux ports USB-C de l’hôte.
5. Rétrocompatibilité : TB3 est compatible avec l’USB-C. Si un périphérique USB-C est branché sur un port TB3, le port passe en mode USB-C pour prendre en charge le périphérique. La compatibilité n’est toutefois pas réciproque.
   Un port uniquement USB-C ne fonctionnera pas avec un périphérique Thunderbolt 3. Les stations d’accueil Thunderbolt 3, comme celle présentée ci-dessous, nécessitent un hôte Thunderbolt 3.

Si vous avez besoin de vitesses de transfert rapides, de la prise en charge de plusieurs écrans 4K 60Hz ou d’un GPU externe, recherchez le symbole de l’éclair Thunderbolt 3.

Avez-vous besoin de Thunderbolt 3, ou l’USB-C est-il suffisant ?

La décision entre USB-C et Thunderbolt 3 se résume à votre utilisation personnelle. Vous devez prendre en compte ces trois points avant d’effectuer un achat :

1. Mes transferts de fichiers sont-ils sensibles au temps ? La plupart des ordinateurs portables équipés de l’USB-C peuvent transférer un film HD complet en 30 secondes ou moins. Si vous ne transférez pas régulièrement des ensembles de données volumineux dans les délais impartis à partir d’un périphérique externe bénéficiant de vitesses accrues, vous ne profiterez probablement pas des vitesses de transfert de 40 Gbps du TB3.
2. Dois-je utiliser deux moniteurs 4K 60Hz ? Si la réponse est non, alors la connexion USB-C (ou une connexion HDMI ou DisplayPort) devrait parfaitement convenir pour connecter un moniteur. L’USB-C alimentera deux moniteurs 4K 30Hz, mais vous aurez besoin de Thunderbolt 3 pour passer à 60Hz.
3. Dois-je utiliser un GPU externe pour les jeux ou le rendu ? Vous aurez besoin d’un ordinateur avec Thunderbolt 3 pour pouvoir connecter un eGPU (au moins jusqu’à ce que l’USB4 sorte). Si vous n’avez pas besoin ou ne voulez pas d’un GPU externe, USB-C est parfaitement adapté.

USB-C vs. Thunderbolt 3 : Points finaux

En général, l’USB-C répondra aux besoins de la plupart des gens. Cependant, il existe des cas d’utilisation spécifiques où Thunderbolt 3 est avantageux (voire nécessaire).
Des vitesses de transfert de données plus rapides (40 Gbps contre 10-20 Gbps), la prise en charge de deux écrans haute résolution et la possibilité de connecter des périphériques tels que des GPU externes ne sont disponibles que via Thunderbolt 3.

Gardez à l’esprit que Thunderbolt 3 est une connexion propriétaire, dont le copyright est détenu par Intel.
En tant que tel, le Thunderbolt 3 est souvent plus cher que l’USB-C. Si le travail n’exige pas de périphériques gourmands en données, l’USB-C est une option flexible et rentable pour la plupart des utilisateurs.