Ce que nous offre le nouveau standard USB 4.0 par rapport à l’USB 3.0 actuel

Il y a quelques mois, l’USB Implementers Forum (USB-IF), qui est chargé de gérer les normes USB que l’industrie met ensuite en œuvre dans ses appareils, a publié la dernière version de la norme, appelée USB 4.0 ou simplement USB4, qui comprend un certain nombre d’améliorations. Les premiers dispositifs USB 4.0 apparaîtront en 2021, c’est donc le moment de voir ce qu’ils apporteront par rapport aux interfaces actuelles USB 3.0 et 3.1 pour savoir s’il vaut la peine d’investir dans cette technologie.

Augmentation de la vitesse, mais cela dépend du câble.

Si la prise en charge de Thunderbolt 3 est facultative (nous verrons donc des appareils compatibles et incompatibles), l’USB 4.0 est basé sur la spécification USB-IF fournie par Intel et pourrait être utilisé. Parmi les nombreuses améliorations de l’USB 4.0, on note un doublement de la vitesse par rapport à la génération précédente, qui peut désormais atteindre 40 Gbps.

Cependant, cela nécessite l’utilisation de câbles bidirectionnels avec plusieurs canaux de données et de vidéo simultanés pour augmenter le débit, ce qui signifie que tous les câbles ne sont pas à la hauteur, et nous verrons sûrement des appareils limités à 20 Gbps ou même 10 Gbps. En théorie, la vitesse ne sera jamais inférieure aux 10 Gbps actuellement offerts par la norme USB 3.1 Gen.2. L’inconvénient, cependant, c’est qu’il n’y a pas d’étiquette sur les câbles pour nous indiquer la vitesse à laquelle ils sont compatibles, et nous devons vérifier les spécifications de chaque appareil pour le savoir.

Bien sûr, n’oubliez pas que, comme la génération actuelle, tous les périphériques USB 4.0 n’atteindront pas ces vitesses, car cela dépend du pilote et du périphérique lui-même.

Connecteur USB-C, rétrocompatibilité avec tout et charge rapide.

Nous connaissons déjà le connecteur USB-C réversible que de plus en plus d’appareils utilisent de nos jours notamment les écrans USB-C. L’USB 4.0 utilise également ce type de connecteur, ce qui facilite grandement la tâche des fabricants et des utilisateurs. Il est également rétrocompatible avec presque toutes les normes précédentes, notamment l’USB 3.2, l’USB 3.0, l’USB 2.0 et le Thunderbolt 3, bien que, comme nous l’avons mentionné, ce dernier soit facultatif. Il ne prend plus en charge la norme USB 1.0, bien que celle-ci soit plus qu’obsolète.

De même, la fonction de charge rapide est obligatoire pour cette norme. Certains appareils USB-C 3.2 prennent déjà en charge l’USB power delivery pour une charge plus rapide et plus intelligente, mais désormais tous les câbles et appareils doivent le prendre en charge, ce qui est un gros plus pour les ordinateurs portables et les smartphones/tablettes car il offre jusqu’à 100W de puissance de charge.

En plus d’améliorer la compatibilité avec les appareils mobiles et portables, l’USB 4.0 permet de connecter simultanément plusieurs appareils au même port sans affecter les performances, la latence ou la vitesse. Cela signifie que si, par exemple, un moniteur et un SSD externe sont connectés au même port USB-C et que le moniteur a besoin de 3 Gbit/s de bande passante, d’autres appareils peuvent utiliser toute la bande passante restante.

En résumé, l’USB 4.0 ou USB4 présente les avantages suivants par rapport aux normes précédentes :

Quand peut-on utiliser des dispositifs USB 4.0 ?

La spécification a été publiée en septembre 2019, et après la publication de la spécification USB 3.0, les premiers appareils ont commencé à apparaître sur le marché environ six mois plus tard, ce qui signifie que si tout va bien, nous voyons des appareils USB 4.0 sur le marché depuis la mi-2020.

Quoi qu’il en soit, AMD prévoit déjà d’inclure cette nouvelle norme dans ses cartes mères, au moins dans la nouvelle génération de cartes Threadripper avec socket sTRX4, et même si cela ne se produit pas, on peut s’attendre à ce qu’Intel mette la main dessus, puisque sa nouvelle plateforme sous le douteux chipset Z590 est responsable de sa naissance.

En tout cas, on ne sait pas vraiment quand il arrivera enfin, car comme nous l’avons vu avec les versions précédentes, il faut plus de lignes PCIe pour offrir les vitesses qu’elles proposent, donc les choses avancent très lentement, et il est important que le chipset fournisse aussi son propre support, et pas seulement le processeur.