Qu’est-ce que le HDR pour les moniteurs et est-ce qu’il en vaut la peine ?

Le terme « HDR » a été assez courant pendant un certain temps en ce qui concerne les téléviseurs haut de gamme, mais maintenant cette norme est de plus en plus populaire parmi les nouveaux moniteurs également.

Alors, faut-il s’en inquiéter ou s’agit-il d’une simple mode passagère ? La réponse se situe quelque part entre les deux, du moins pour l’instant.

A quoi sert le HDR ?

Avoir un écran PC haute résolution avec une qualité de dalle de première classe et un excellent rapport de contraste et de reproduction des couleurs ne signifie pas que tous vos jeux et autres logiciels pourront en profiter pleinement.

En fait, à part les applications professionnelles pour les travaux où les couleurs sont essentielles, la plupart des logiciels ordinaires ne peuvent pas utiliser pleinement la gamme de couleurs étendue dont l’écran se vante, à moins que le matériel n’émule d’une manière ou d’une autre cet espace chromatique limité.

C’est là que le HDR intervient et met en œuvre ses métadonnées pour garantir une reproduction correcte de toutes les couleurs, entre autres. Les moniteurs et les téléviseurs HDR reconnaissent le signal HDR et permettent d’afficher l’image de la manière dont le créateur du contenu l’avait prévue.

Formats HDR : HDR10 contre Dolby Vision

Il existe de nombreux formats différents de HDR, donc le simple fait de faire étiqueter n’importe quel écran comme HDR ne vous donnera pas la même expérience de visionnage.

Le Dolby Vision est une forme de HDR plus coûteuse et plus exigeante. Elle exige que l’écran soit capable d’une luminosité maximale d’au moins 4 000 bits et d’une profondeur de couleur de 12 bits. En outre, le Dolby Vision nécessite des frais de licence alors que le HDR10 n’en exige pas – ce qui est l’une des raisons pour lesquelles les créateurs de contenu pour PC et consoles ou les fabricants d’écrans ont opté pour la norme gratuite et ouverte HDR10.

Contrairement au HDR10 avec des métadonnées statiques, le Dolby Vision offre une implémentation de métadonnées dynamiques qui permet de réguler la luminosité scène par scène et de rendre l’expérience visuelle plus attrayante. Samsung et Amazon Video prévoient d’y remédier grâce à leur format HDR+ qui sera à la fois dynamique et libre de droits.

Parmi les autres formats HDR, citons le HDR avancé de Technicolor et le HLG (Hybrid Log-Gamma) de la BBC et de YouTube. Toutefois, nous nous concentrerons ici sur la norme ouverte HDR10 avec laquelle les fabricants de moniteurs professionnels et de jeux ainsi que les jeux vidéo pour PC et consoles ont choisi de travailler, du moins pour le moment.

Ultra HD Premium Standard

Selon Ultra HD Alliance, un écran doit respecter les spécifications d’affichage suivantes pour une expérience de visualisation HDR optimale :

• Au moins une luminosité maximale de 1 000 bits et un niveau de noir de 0,05 bit ou moins – ou au moins un rapport de contraste de 20 000:1 (pour les écrans LCD)
• Au moins une luminosité de pointe de 540 bits et un niveau de noir de 0,0005 bit ou moins – ou au moins un rapport de contraste de 1 080 000:1 (pour les OLED)
• Résolution 4K Ultra HD : 3840×2160
• Support des couleurs 10 bits couvrant au moins 90% de l’espace couleur DCI-P3 (125% sRGB, 117% Adobe RGB)
• HDMI version 2.0

La plupart des écrans, qu’il s’agisse de téléviseurs ou de moniteurs, ne répondent pas à toutes les exigences mais n’offrent qu’une prise en charge limitée du HDR. Pour vous assurer que vous obtenez un « vrai » écran HDR, recherchez le logo Ultra HD Premium (image ci-dessous) qui garantit que l’écran est approuvé par UltraHD Alliance.

Normes DisplayHDR par VESA

En décembre 2017, VESA (Video Electronics Standards Association) a défini de nouvelles normes HDR. Les certifications DisplayHDR sont divisées en cinq groupes (DisplayHDR) pour les moniteurs LED plus deux groupes (DisplayHDR True Black) pour les écrans OLED en fonction du niveau de qualité.

De cette façon, vous saurez exactement ce que les spécifications HDR incluent en termes de qualité de performance au lieu de vous fier aux labels « compatible HDR » et autres labels similaires de certains fabricants de moniteurs.

De plus, vous pourrez télécharger le logiciel exclusif DisplayHDR et effectuer vous-même des tests pour la gamme de couleurs spécifiée, la luminosité maximale et le contraste.

Notez que les moniteurs qui n’ont aucune des certifications mentionnées ci-dessous, mais qui sont étiquetés comme « HDR-ready » peuvent simplement accepter le signal HDR10 et émuler la qualité de l’image HDR via une manipulation logicielle. Ce phénomène est appelé pseudo ou « faux » HDR et peut être essentiellement ignoré.

Comme vous pouvez le voir dans l’image ci-dessous, la certification DisplayHDR 400 d’entrée de gamme est la seule qui ne nécessite pas que l’écran ait une large gamme de couleurs ou une gradation locale, ce qui explique pourquoi elle n’a pas vraiment de sens.

Par rapport à un moniteur ordinaire non HDR, un moniteur certifié HDR400 n’a qu’une luminosité de crête plus élevée et la capacité d’accepter le signal HDR. Ainsi, l’image HDR n’aura pas de couleurs ou de contraste améliorés, mais seulement une luminance de crête plus élevée, ce qui, dans la plupart des cas, se traduit par une image délavée.

Certains moniteurs HDR400 ont une gamme de couleurs plus large, ils offrent donc une qualité d’image HDR au moins légèrement meilleure. En fait, comme un moniteur HDR est certifié DisplayHDR 400, il ne suffit pas de regarder sa gamme de couleurs.

Local dimming

Pour obtenir une qualité d’image HDR remarquable, un moniteur rétro-éclairé par LED devra être doté d’une sorte de gradation locale, ce qui est nécessaire pour la certification DisplayHDR 500 et au-delà.

Un moniteur LED standard utilise une gradation globale (pas de gradation locale), ce qui signifie que lorsque l’image doit être plus sombre, l’écran entier sera gradé.

Les moniteurs à gradation localisée peuvent juste grader les parties de l’écran qui doivent être sombres sans affecter les parties claires, ce qui augmente efficacement le taux de contraste de l’écran.

Il existe deux types d’écrans à gradation locale : à éclairage périphérique et à éclairage direct avec gradation locale à matrice complète (FALD).

Les écrans FALD comportent de nombreuses zones de gradation contrôlables individuellement, ce qui peut améliorer considérablement la qualité de l’image. Cependant, une implémentation FALD est assez coûteuse et n’est disponible que sur les moniteurs haut de gamme tels que le ASUS PG27UQ et l’Acer Predator X35.

Bien qu’une gradation locale complète ne soit pas nécessaire sur papier pour une « véritable » expérience de visionnage HDR (selon UHD Alliance et VESA), elle est cruciale pour que la qualité de l’image HDR se distingue vraiment.

Les écrans éclairés par les bords avec gradation locale ont moins de zones de gradation, mais ils peuvent quand même offrir un meilleur rapport de contraste par rapport aux écrans standard avec gradation globale. Ces écrans sont également beaucoup moins chers à fabriquer que les écrans FALD.

Parmi les moniteurs dotés de solutions de gradation locale avec éclairage par les bords, on trouve le Samsung CHG70 et le Samsung CRG9.

En savoir plus sur le local dimming.

Le HDR Gaming

Les jeux pour consoles et pour PC proposent déjà de nombreux titres compatibles HDR.

Parmi les jeux PC les plus populaires qui utilisent le HDR, citons Shadow Warrior 2, Deux Ex : Mankind Divided, Resident Evil 7, Paragon, Mass Effect : Andromeda, Obduction, Hitman (2016), etc.

Vous pouvez suivre les titres nouvellement pris en charge dans cette liste de jeux PC HDR. Si certains nouveaux jeux sont conçus en tenant compte du HDR, d’autres fourniront un support HDR via une mise à jour de patch.

Cependant, en ce qui concerne les jeux HDR sur PC, il existe encore de nombreuses difficultés car la plupart des logiciels ne sont pas tout à fait prêts pour le HDR.

Par exemple, Windows 10 impose le HDR sur tout une fois qu’il est activé, ce qui rend le contenu non-HDR pour le moins désagréable à regarder. Il faudrait donc activer et désactiver manuellement le HDR à chaque fois, en fonction de ce que vous regardez.

FreeSync 2 HDR & G-SYNC Ultimate

Lors de l’achat d’un nouvel écran de jeu, la plupart des gens opteront pour un écran doté d’une technologie à taux de rafraîchissement variable (VRR), qui est commercialisé sous les marques FreeSync par AMD et G-SYNC par NVIDIA.

Cependant, tous les moniteurs FreeSync/G-SYNC avec HDR ne peuvent pas fonctionner simultanément avec le VRR et le HDR.

Pour une expérience de jeu HDR optimale, recherchez des moniteurs de jeu avec AMD FreeSync 2 ou NVIDIA G-SYNC Ultimate qui permettent au HDR et au VRR de fonctionner en même temps sans aucun décalage d’entrée perceptible.

Il existe cependant des exceptions, comme l’Aorus AD27QD et le Philips 436M6VBPAB, qui disposent de la technologie FreeSync de première génération habituelle, mais qui peuvent faire fonctionner le VRR et le HDR en même temps.

Conclusion

Comme vous pouvez le voir, il y a beaucoup de choses qui ont un impact sur la valeur d’un moniteur HDR.

Certains moniteurs HDR offrent une qualité d’image HDR affreuse, mais ils en valent la peine malgré tout car ils offrent de bonnes autres spécifications.

En revanche, d’autres moniteurs HDR peuvent offrir une excellente qualité d’image HDR mais présentent d’autres défauts liés aux panneaux.

Par conséquent, vérifiez toujours les critiques des moniteurs qui vous intéressent pour obtenir les informations dont vous avez besoin.