Si votre ordinateur disposait de 1 To de RAM, que feriez-vous avec ?

Sérieusement, l’argent que vous économiseriez pour le prix de 1TB de RAM vaut plus que la perte d’avoir autant de mémoire volatile.

Voilà le truc. Si quelque chose se passe mal avec votre ordinateur, il n’y a aucune chance que vous puissiez transférer 1 To de RAM sur un stockage permanent dans le temps qu’il faut pour qu’un système s’effondre.

La RAM est en quelque sorte une technologie “Boucle d’or”. Tout ce qui est si gros et nécessite autant de RAM ne pourra jamais être sauvegardé à temps.

Même les technologies de mémoire persistante (PM) les plus rapides, comme Z-NAND ou 3DXPoint, ne peuvent tout simplement pas faire face à l’afflux massif de données nécessaire.

Les ordinateurs sont conçus pour sauvegarder les données, pas pour les perdre.

La RAM est volatile, ce qui fait courir un grand risque à ces données.

Certaines données sont des données “d’aide”. Par exemple, les processus qui s’exécutent dans votre système et qui ont une durée de vie très courte (comme les processus qui mettent à jour les métadonnées de votre système de fichiers).

Ils vivent dans la RAM parce que leur utilité est extrêmement brève. Ils ne nécessitent pas non plus beaucoup de RAM.

Un autre exemple de données “auxiliaires” est le type de données utilisées pour le rendu audio et vidéo de haute qualité, les travaux de photographie, le chargement des cartes et des textures dans les jeux vidéo, etc.

Ces données utilisent beaucoup de RAM (pas autant que 1 To, mais plus que votre document Microsoft Word moyen), mais leur perte n’est pas aussi risquée.

(Vous avez déjà joué à un jeu vidéo et vu l’avertissement de ne pas éteindre votre machine lorsque vous voyez le symbole “sauvegarder la partie” ?

Oui, c’est le moment où votre machine écrit vos données de la RAM sur le disque.

L’écriture des données de la RAM sur le disque est également l’une des parties les plus risquées du déplacement des données. C’est ainsi que les fichiers sauvegardés sont le plus souvent corrompus).

Disposer de 1 To de RAM, au prix à l’heure actuelle, n’est utile que pour un nombre très restreint de charges de travail. En général, ces charges de travail sont des tâches de calcul sérieuses qui, autrement, nécessiteraient d’énormes quantités d’entrées/sorties.

Les charges de travail de calcul en mémoire nécessitent d’énormes quantités de RAM.

En fait, 1 To n’est pas suffisant. Elles contiennent des bases de données entières en RAM pour effectuer des calculs extrêmement rapides.

Ce type de données n’est cependant pas une donnée “auxiliaire”, ni une donnée qui peut être facilement reconstruite ou rechargée (comme vous le feriez pour le simple rendu de votre projet vidéo).

La plupart des gens n’utilisent pas de bases de données en mémoire ou n’ont pas besoin de conserver des ensembles de données entiers en mémoire pour les traiter.

Ainsi, si vous avez une application qui enregistre souvent des données (transfert E/S vers le disque), vous n’avez pas besoin d’une grande taille de RAM.

Par exemple, Microsoft Word sauvegardera régulièrement vos données sur le disque, de sorte que la marge d’erreur est faible (si la RAM fait défaut entre les sauvegardes, la quantité de données/travail effectué depuis le dernier transfert d’E/S est perdue, ce qui est réduit au minimum).

Cela ne changera pas avec la quantité de RAM dont vous disposez.

La plupart des applications et des charges de travail ne disent pas au système d’exploitation : “Donnez-moi toute la RAM que vous avez”.

Donc, ce que vous avez, c’est un grand nombre d’applications créant des charges de travail avec 1TB de RAM.

Bien sûr, c’est rapide et ce serait bien de pouvoir le faire, mais est-ce que cela vaut ce coût ? A notre avis, non.

La plupart des données sur lesquelles travaille l’utilisateur moyen ne nécessitent pas une capacité aussi importante en mémoire volatile.

Maintenant, avec 1 To de RAM, certaines personnes ont suggéré des disques RAM. Malheureusement, c’est précisément dans ce cas d’utilisation que la RAM de 1 To est la moins adaptée en termes pratiques.

Au cas où vous ne sauriez pas ce qu’est un disque RAM, il s’agit d’un cas d’utilisation particulier où le système d’exploitation traite une quantité spécifique de mémoire comme un disque dur très, très rapide.

Le problème est que tout ce qui est stocké sur ce disque RAM est, vous l’avez deviné, volatile.

L’utilisation d’un disque RAM comme espace de travail principal pour votre ordinateur est souvent trop tentante pour beaucoup de gens, et ils sont choqués de découvrir que beaucoup de données qu’ils pensaient sûres et sécurisées ne l’ont jamais été.

Quiconque utilise un disque RAM pour le stockage de données critiques s’expose à des problèmes.

Chaque fois que vous effectuez un travail sur un disque RAM et que vous “enregistrez” le fichier, celui-ci n’est pas sauvegardé de manière permanente.

Vous devez toujours réécrire toutes ces données sur un dispositif de stockage permanent principal. En supposant 1 To de données, c’est beaucoup plus long que ce que les gens pensent.

(Remarque : les disques RAM peuvent être automatisés pour être sauvegardés sur un périphérique de stockage permanent, comme le fait votre document Microsoft Word, mais 1 To prend toujours un temps très, très long pour être déplacé sur le disque en cas d’urgence).

Les machines virtuelles méritent une mention spéciale.

Les machines virtuelles fonctionnent très, très bien avec beaucoup de RAM, et le système d’exploitation hôte doit être capable de la fournir, surtout si vous prévoyez d’héberger plusieurs VM sur la même machine.

Bien sûr, nous utilisons en permanence de telles VM dans mon laboratoire de test.

Nos machines de test ont 128 Go de RAM pour pouvoir gérer le démarrage et l’arrêt rapides des VM, et il est vrai qu’elles auraient besoin d’un peu plus d’espace pour respirer, d’autant plus que le logiciel de VMware n’est plus aussi simple et efficace qu’il l’était.

La plupart des gens, cependant, n’utilisent pas VSAN ou les environnements vSphere à la maison. Mais il n’y a rien sur ces machines qui puisse être considéré comme critique, même de loin.

D’une certaine manière, les gens pourrait penser qu’il n’y a pas du tout de cas d’utilisation pour autant de mémoire.

Et c’est vrai. Avoir une vraie mémoire vive accessible de 1 To (aucun de mes ordinateurs ne peut même utiliser cette quantité de mémoire vive !

C’est-à-dire qu’ils n’ont pas la capacité de l’utiliser) est une proposition très coûteuse, et l’argent économisé pour cela vaut plus que de l’avoir maintenant.

Dans 4 ou 5 ans ? Eh bien, qui sait ? Nous repenserons probablement à cette réponse (comme nous le faisons pour toutes les réponses relatives à l’informatique qui traitent de la vitesse et de l’alimentation) et nous nous dirons : “Comme c’est pittoresque ! Vous vous rappelez quand 1 To était inabordable ?” 🙂

La question qui se pose est donc la suivante : quelle quantité de RAM “vaut la peine” ?