Enorme bond des performances avec les processeurs Intel de la 8^ème génération

Je me souviens encore de la première fois que j’ai utilisé un processeur à 6 coeurs. C’était au début de 2012, et j’ai pu tester un ordinateur de bureau haut de gamme. Mon propre PC à l’époque avait un processeur i7-920 overclocké à 3.2GHz et je pensais qu’il était assez puissant (j’ai encore ce PC aujourd’hui). Passer d’un système quadricoeur à un PC 6 coeurs, avec refroidissement liquide et un overclock 4.5GHz sain, a porté un coup dur à mon pauvre système.

Je commence par cette anecdote parce que, presque six ans plus tard, Intel a enfin à sortir un processeur 6 cœurs pour sa plate-forme grand public. Et soyons francs, c’est grâce à AMD qui a ranimé la concurrence sur le marché des processeurs avec le Ryzen. Se mesurer à une société comme Intel est souvent un travail ingrat et les processeurs d’AMD ont lutté pendant une grande partie de la dernière décennie pour suivre les meilleurs processeurs d’Intel. Le Ryzen n’est pas toujours plus rapide que les Core i5/i7 mais c’est définitivement une menace en particulier pour les applications en dehors du jeu.

La dernière fois qu’AMD a eu une avance claire dans le domaine des CPU c’était avec le Pentium 4 contre l’Athlon 64 et de 2003 à 2006, AMD a revendiqué le trône du meilleur processeur. Il a fallu du temps à Intel pour corriger le tir mais le résultat a été dévastateur. Le Core 2 Duo est sorti en juillet 2006, et il a fourni des performances nettement plus rapides que tout ce qu’AMD avait à offrir tout en utilisant généralement moins de puissance. Le Core 2 Duo a également inauguré l’ère de grâce pour Intel, où les nouvelles architectures de processeurs ont commencé à venir sur un calendrier annuel, et à partir de 2006, Intel a régné en tant que champion CPU.

Si vous avez l’impression qu’Intel a roulé en roue libre depuis plusieurs générations de CPU, vous n’êtes pas le seul. Nous aurions eu quelque chose comme le Coffee Lake il y a trois ou quatre ans si la famille de processeurs Bulldozer d’AMD avait été plus compétitive. Mieux vaut tard que jamais, et le CPU Ryzen a effectivement forcé Intel à rendre les processeurs 6 coeurs accessibles et dans le courant dominant. Encore une fois, merci à AMD !

Avec les processeurs de bureau de 8ème génération d’Intel,  le Core i7 passe à 6-coeurs/12-threads, Core i5 passe à 6-cœurs/6-threads et le  Core i3 devient 4-cœurs/4-threads. Une autre façon de voir les choses est que les nouvelles pièces du processeur Core i3 sont presque les mêmes que les processeurs i5 de la génération précédente (mais sans Turbo Boost). Intel n’a pas officiellement révélé les spécifications de la prochaine génération de pièces du Pentium et du Celeron, mais le Kaby Lake Pentium s’est déjà installé sur le territoire 2-cœurs/4-threads avec le i3, et y restera probablement pour l’instant.

Les prix augmentent légèrement sur certains niveaux de performance, de sorte que le i7-8700K s’établit à environ 400 € par rapport au prix officiel de 380 € du i7-7700K sortant, et le i5-8600K est 285 € par rapport au 250 € sur le i5-7600K et c’est toujours sans aucune sorte de refroidisseur inclus. Mais si l’on considère que nous obtenons 50 % de coeurs en plus, et que les vitesses d’horloge sont légèrement plus élevées dans la plupart des cas, le petit surcoût n’est pas une préoccupation majeure. Le Core i5-8400 est potentiellement le plus intéressant actuellement car son prix est fixé à seulement 210 € et Intel le sait, c’est pourquoi il a envoyé cette puce pour la fête de lancement plutôt que la partie habituelle de la série K non verrouillée.

Le Coffee Lake utilise la même prise LGA1151 que les processeurs de la génération  Kaby Lake et Skylake, mais nécessite un nouveau chipset de la série 300 (actuellement seulement le  Z370). Cette carte mère Z270 que vous avez achetée plus tôt cette année ? Et bien pas de chance car malgré les rumeurs antérieures selon lesquelles le Coffee Lake fonctionnerait sur les cartes mères existantes, cela n’a pas été vraiment le cas.

De plus, vous ne pouvez pas apporter votre puce Skylake ou Kaby Lake existante et la mettre sur une carte-mère Z370. Il semble que c’est dû à des besoins d’énergie modifiés sur le Coffee Lake, mais nous pouvons tous deviner que ce n’est pas vraiment un problème sur les cartes Z270 haut de gamme. Au lieu de cela, c’est une autre façon de vendre aux gens une carte mère et un chipset avec un nouveau CPU. (Note : les pin-outs sur Coffee Lake sont en fait différents, donc n’essayez pas de faire tourner le mauvais processeur sur votre carte mère LGA1151. Il est juste de se demander si le changement de la tension et des broches de mise à la terre était vraiment nécessaire).

En dépit de tout ce qui a été dit au sujet de l’obsolescence programmée et de la mise à jour du chipset/carte-mère, la réalité est que très peu de gens achètent un nouveau CPU pour un système existant. Oui, les passionnés et enthousiastes le font assez souvent mais ils ne représentent qu’une petite fraction du marché. Plus souvent, les gens qui veulent un nouveau PC sont en train de mettre à niveau à partir de quelque chose d’au moins cinq ans et ils n’ont pas l’intention d’apporter des pièces : les enfants peuvent prendre l’ancien appareil. Si vous avez récemment mis à niveau vers Skylake, Kaby Lake ou Ryzen (ou n’importe lequel des processeurs tel que le Haswell, le  Broadwell ou le Skylake), ne vous inquiétez pas. Le cpu Coffee Lake est nouveau et c’est excitant, mais cela ne rendra pas les PCs existants obsolètes pour autant.

C’est parce que, sur le plan architectural, le Coffee Lake ne change rien à ce que je peux voir dans les conceptions existantes du Kaby Lake. Alors qu’auparavant, il y avait jusqu’à quatre cœurs et 8 Mo de cache L3, avec une solution HD Graphics 630, il y a maintenant six cœurs et 12 Mo de cachette L3, et la même HD Graphics 630. Les parties du Core i5 désactivent également 1MB de L3 pour chaque paire de cœurs, tout comme les précédentes parties du Core i5 desktop. Ainsi, que vous soyez sur Core i7 ou Core i5, le processeur Coffee Lake offre une augmentation de 50 % des éléments CPU les plus importants.

Cela ne veut pas dire que le cpu Coffee Lake n’est qu’une conception recyclée. Intel a déjà des pièces 6-cœurs-12threads  avec le Skylake et le i7-7800 mais c’est une puce 10-cœurs/20-threads avec quatre cœurs désactivés. Le Skylake-X utilise également la nouvelle topologie de maillage d’Intel à la place de l’ancien bus circulaire, ce qui augmente les latences dans certains cas. Pour le Coffee Lake, Intel a créé une nouvelle matrice 6-cœurs/12threads avec un contrôleur de mémoire à double canal. Intel n’indique pas spécifiquement que le Coffee Lake utilise un bus circulaire mais la performance appuie cette hypothèse. Ce qui nous amène au cœur de cette présentation.

Avec le processeur, nous avons une nouvelle carte mère pour notre construction Coffee Lake. Gigabyte a envoyé une carte mère Aorus Z370 Gaming 7, un design haut de gamme. En plus des choses habituelles comme les ports SATA et le chipset, la carte mère inclut l’audio premium, trois emplacements M.2 pour le stockage NVMe, et il y a même un petit ventilateur caché sous le carénage IO.

Tous les systèmes de test utilisent la mémoire rapide DDR4-3200 pour fournir des performances optimales, avec un stockage M.2 NVMe SSD pour le système d’exploitation et les applications, et des jeux stockés sur un grand disque SATA SSD de 2 To comme disque secondaire. La carte graphique GeForce GTX 1080 de Nvidia a été sélectionnée pour aider à différencier les CPU, avec la résolution choisie de 1920×1080 aux paramètres de qualité ultra/maximum. Même à 1080p ultra, cependant, il y a des jeux qui finissent par être limités par le GPU. Tester à 4K au lieu de 1080p serait moins significatif pour les comparaisons de CPU, car la carte graphique devient le facteur limitant

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Performances de jeu du processeur Intel Core i7-8700K

Qu’obtenez-vous exactement de deux noyaux supplémentaires et de quatre autres threads ? Vous obtenez quelque chose qui ressemble beaucoup à l’un des précédents processeurs Intel 6-cœurs/12-threads mais avec des besoins en énergie plus faibles et un prix d’entrée de gamme plus bas. Si vous avez déjà un i7-5820K, i7-5930K, i7-6800K ou i7-6850K, vous êtes sur la plus grande partie du chemin, sans quelques aspects d’une architecture et d’un design améliorés. Ce n’est pas un CPU extrêmement cher qui est principalement destiné aux professionnels.

Le CPU Coffee Lake est de l’autre côté de l’échelle de performance par rapport à la folie du 18-cœurs/36-threads de l’Intel Core i9-7980XE. Il a un tiers de noyaux, certes, mais il consomme aussi environ un tiers de l’énergie et il coûte moins d’un cinquième de ce qu’il en coûte pour le I9. Alors que les pièces Skylake-X les plus rapides excellent dans les tâches gourmandes en CPU, y compris le montage vidéo, la compilation de logiciels, la modélisation 3D et diverses applications professionnelles, le i7-8700K n’est pas en mauvaise position dans ces domaines et il remporte les honneurs dans notre suite de jeux. Sur les 15 jeux testés, il occupe la première place dans tous les jeux sauf deux, et même lorsqu’il perd, il n’est pas trop loin derrière.

Ce qui est particulièrement intéressant, c’est l’écart de quelques matchs. Civilization VI par exemple, avec des cœurs de CPU sur les puces Ryzen d’AMD, mais les processeurs Intel testés précédemment semblent atteindre les limites autour de 75 fps. L’i7-8700K dépasse cette limite, atteignant 86 fps mode normal et 96 fps en modde overclocké. Dans l’ensemble, les taux de rafraîchissement s’améliorent d’environ sept pour cent par rapport à l’i7-7700K.

C’est un peu surprenant, car beaucoup d’autres processeurs, y compris les différents modèles Core i9, ne présentent généralement pas beaucoup d’avantages par rapport au i7-7700K. Nous avons mentionné plus tôt que le Skylake-X utilise une topologie de maillage pour la communication entre les éléments du processeur (blocs IO, cœurs CPU, cache L3 et mémoire), tandis que Kaby Lake et très probablement le Coffee Lake utilisent un bus en anneau. Combiné avec le plus grand cache L3, il en résulte des latences globales plus faibles pour de nombreuses opérations, et les jeux en particulier ont tendance à bénéficier de telles conceptions architecturales. Une autre chose à considérer est que le  Skylake-X supporte la mémoire quadricanal, mais deux des canaux de mémoire ont des latences plus élevées, ce qui peut avoir un impact négatif sur les performances de certaines applications. Si vous n’avez pas besoin d’une bande passante mémoire supplémentaire, un contrôleur de mémoire à deux canaux peut être la solution la plus rapide.

Performance des applications avec le Core i7-8700K

Qu’en est-il à des fins non ludiques. Comment le Coffee Lake s’en sort-il dans les charges de travail intensives de l’UC ? Évidemment, pour les applications qui peuvent mettre à l’échelle jusqu’à 18 cœurs, le i7-8700K ne sera pas à la hauteur, mais dans des charges de travail modérées, il peut toujours tirer son épingle du jeu. Il y a aussi la question de savoir à quel point vous avez vraiment besoin de la performance supplémentaire qu’une puce à 16 coeurs fournit. Si vous ne faites que des montages vidéo périodiques à titre d’exemple, doubler votre performance quelques fois par mois peut ne pas avoir beaucoup d’importance. Voici un aperçu de Coffee Lake exécutant des charges de travail centrées sur le CPU.

Même avec un tiers moins de cœurs, le i7-8700K fournit toujours plus de la moitié des performances du I9-7980XE. C’est parce qu’il peut faire fonctionner les six cœurs à 4.3GHz, pratiquement toute la journée, où le I9-7980XE doit descendre à 3.4GHz (à moins que vous ne l’overclockiez). Les vitesses d’horloge élevées et l’architecture plus performante poussent également l’i7-7800K devant tous les processeurs AM4 Ryzen, bien que les tests individuels favorisent parfois les puces Ryzen 7. Pendant ce temps, les applications qui utilisent les instructions AVX – comme le benchmark d’encodage vidéo HWBOT x265 et y-cruncher, peuvent fortement favoriser les processeurs Intel.

Si l’on considère le prix des processeurs Ryzen d’AMD, il devient évident qu’Intel a dû produire des pièces de 6 cœurs grand public. Les jeux peuvent ne pas utiliser le processeur au-delà des 4 cœurs, mais d’autres applications peuvent facilement prendre autant de cœurs que vous pouvez en fournir. Le processeur AMD Ryzen 5 1600X est un CPU de 230 € qui est capable de battre les 390 € de l’ Intel i7-7700K, et les 260 € i5-7600K tombe bien derrière les 160 € du Ryzen 5 1600. Donnez à l’i5 deux cœurs de plus, cependant, et l’histoire change. Ll’i5-8400 finit par offrir des performances très proches de celles de l’i7-7700K, à un peu plus de la moitié du prix et il est accompagné d’un refroidisseur dans le prix. Le  Coffee Lake est également en faveur d’Intel, en particulier si vous recherchez également des performances de jeu plus élevées.

Core i7-8700K et l’overclocking

Nous n’avons pas consacré beaucoup de temps à l’overclocking de l’i7-8700K, mais avec très peu d’efforts, nous avons pu atteindre une fréquence stable de 4,8GHz sur les six cœurs. Cela inclut 4.8GHz lors de l’exécution de charges de travail AVX, bien que dans quelques cas il y a un peu d’étranglement dû aux températures. C’était peut-être un problème avec notre configuration de refroidissement, mais vous voudrez quelque chose de mieux qu’un simple refroidisseur d’air de base si vous faites de l’overclocking.

Une remarque récurrente avec les dernières générations de CPU d’Intel est qu’Intel est passé à un matériau d’interface thermique beaucoup moins désirable avec le Skylake, le Kaby Lake etle Coffee Lake.

Avec deux cœurs supplémentaires, fonctionner à 4,8 GHz n’est pas une mince affaire et notre i7-8700K a dépassé les 90°C. Ce n’est pas un niveau températures à atteindre sur des périodes prolongées bien que pour des sessions de benchmarking plus courtes, ce ne sera probablement pas un problème. Et c’est avec une solution de refroidissement liquide Corsair H115i, le refroidissement à l’air pourrait s’avérer encore plus problématique.

Le processeur Intel I7-8700K peut fonctionner jusqu’à 4,7 GHz sur un seul cœur et 4,3 GHz sur les six cœurs. Normalement, obtenir un overclockling d’une puce implique de pousser plus de tension dans le CPU, mais le 8700K n’en avait pas besoin et en fait les limites thermiques le rendaient contre-productif . A 4,9GHz avec un demi dixième de volt supplémentaire, par exemple, le CPU atteindrait 100°C. Finalement, en jouant avec les réglages de l’Extreme Tuning Utility d’Intel, les meilleurs résultats ont été obtenus sans tension supplémentaire. Tout ce qu’il y a à faire est de régler le multiplicateur à 48. Simple ! Bien sûr, d’autres processeurs i7-8700K peuvent faire mieux ou pire mais si vous espérez atteindre 5,0 GHz sur les six cœurs, il vous faudra un bon refroidisseur à liquide pour votre processeur.